یکی از هورمون های مهم هیپوفیز هورمون پرولاکتین است. این هورمون در تولید مثل و چرخه های زندگی بسیار مهم است. بعد از تولد نوزاد سطح این هورمون در بدن زنان بالا می رود تا شیر به میزان کافی برای نوزاد در پستان ها تولید شود. در حالت عادی پس از توقف شیردهی به کودکان، سطح پرولاکتین به اندازه عادی بر می گردد. پرولاکتین در بدن مردان نقش خاصی بر عهده ندارد.

پرولاکتینوما تومور خوش خیم، کوچک و غیر سرطانی در آن بخش از غده هیپوفیز است که مسئول تولید پرولاکتین می باشد. تومورهای پرولاکتینوما جزو آدنوم ها (تومورهای غده هیپوفیز) محسوب می شوند. هنگامی که پرولاکتینوما ایجاد شود، به دلیل تکثیر بیش از حد آن بخش از هیپوفیز، میزان بسیار زیادی از هورمون پرولاکتین در بدن تولید می شود.

تومورهای کوچک و خوش خیم هیپوفیز نسبتاً رایج هستند. در این میان تومور پرولاکتینوما در هیپوفیز شایع ترین نوع این تومورها است و به تنهایی حدود 40 درصد آنها را تشکیل می دهد. بیشترین میزان شیوع و بروز پرولاکتینوما در زنان بالغ است. این تومور در کودکان و نوجوانان به ندرت ایجاد می شود و در صورت تشکیل، مانع از بلوغ کودکان، می شود.