علت دقیق بروز میگرن ها تا کنون ناشناخته مانده اند. به نظر می رسد ترکیبی از عوامل ژنتیک و عوامل محیطی در ایجاد میگرن دخیل باشند.

• هورمون ها: زنان به طور معمول در محدوده دوره قاعدگی خود بیشترین میزان حملات میگرن را گزارش کرده اند. این نوع از میگرن که به آن میگرن قاعدگی گفته می شود از ۲ روز پیش از خونریزی ماهانه تا ۳ روز بعد از آن رخ می دهد. بسیاری از زنان بعد از یائسگی شاهد کاهش تعداد و شدت حملات میگرن هستند.

• هیجانات: عواملی همچون استرس، اضطراب، تنش، شوک، افسردگی و هیجان زدگی در بسیاری اوقات منجر به بروز حملات می شوند.

• عوامل جسمانی: خستگی، کیفیت پایین خواب، شیفت های کاری شبانه، حالت بدنی خموده، تنش و گرفتگی گردن و /یا شانه، تاخیر جت (در پروازهای طولانی)، کاهش قند خون، و تمرینات شدید ورزشی (اگر به آنها عادت ندارید) می توانند منجر به بروز حملات میگرن شوند.

• تغذیه: نامنظم بودن برنامه غذایی، کاهش آب بدن، مصرف الکل، مصرف ترکیبات کافئین دار (انواع چای و قهوه)، غذاهای خاص (مرکبات و شکلات)، غذاهای حاوی تیرامین و برخی از انواع پنیرها (پنیر چدار) می توانند منجر به بروز و یا تشدید حمله میگرن شما شوند.

• عوامل محیطی: نور شدید، صفحات و تصاویر متحرک چشمک زن (تلویزیون، مانیتور)، مصرف و یا استشمام دخانیات، صداهای بلند، تغییرات آب و هوایی (تغییر رطوبت و دماهای خیلی پایین)، بوهای تند، و هوای گرفته می توانند منجر به بروز حمله میگرن شوند.

• داروها: برخی از داروهای خواب آور، ترکیبات دارویی پیشگیری از بارداری، و درمان های جایگزینی هورمون می توانند تحریک کننده ایجاد و یا تشدید سردردهای میگرنی باشند.